O repórter de TV Akilah Davis usa Locs no ar depois de esconder o cabelo natural sob uma peruca

A jornalista da ABC News disse à PEOPLE que espera inspirar outras mulheres negras compartilhando sua jornada pessoal com o cabelo

A repórter de notícias da Carolina do Norte, Akilah Davis, comemorou o décimo primeiro mês abraçando seu cabelo natural pela primeira vez no ar e compartilhando a história de sua jornada para a “liberdade do cabelo” com seus telespectadores.

Davis, 34, repórter de raça e cultura da estação afiliada da ABC 11 WTVD, já havia usado peruca ou trança por cerca de 10 anos em suas aparições na televisão, cobrindo seu cabelo natural, incluindo os locais nos quais ela começou a trabalhar em dezembro de 2021, ela diz exclusivamente à PEOPLE.

Em um pacote de vídeo pessoal que foi ao ar na segunda-feira e incluía entrevistas com seus pais, Terry e Debra Davis, e suas próprias declarações, Davis falou sobre sua luta de quase toda a vida para abraçar seu cabelo natural.

“Quando criança, a textura do meu cabelo era mal compreendida. Meus cachos apertados eram difíceis para a mãe controlar”, disse Davis no vídeo. “Sem saber, internalizei essa ideia de que cabelo liso era cabelo bom e cabelo afro como o meu não.”

Davis citou o cálculo racial que se seguiu ao assassinato de George Floyd em 2020 como a centelha para um “movimento silencioso entre as mulheres negras” que envolveu fazer mechas em seus cabelos como uma forma de liberdade e autoexpressão. Mas nada sobre revelar seu cabelo natural na televisão foi uma decisão que Davis tomou levianamente ou tomou rapidamente.

“Há uma exaustão emocional em acordar e trançar o cabelo solto e colocar uma peruca em cima dele para parecer apresentável para outras pessoas todos os dias”, disse Davis à People. "E eu me cansei disso. Comecei meus locs com a intenção de que esse dia chegasse."

O peso do décimo primeiro mês parecia o dia certo para Davis abraçar seu eu natural e sua “liberação do cabelo”, diz ela. "Isso levou anos para ser feito para mim. Há uma mudança mental que acontece antes de alguém tomar uma decisão como essa, apresentando você aos pais e compartilhando sua história pessoal. E a mudança vem acontecendo nos últimos dois anos. Por que não abraçar quem eu sou? Sou eu."

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“No futuro, é assim que vocês me verão na TV e espero inspirar mulheres e meninas que lutam para abraçar suas raízes”, disse Davis no ar. "Eu vejo você, irmã, e estou com você."

Ela diz à PEOPLE que a resposta ao seu segmento - que ela pretendia ser apenas para o seu público local - foi incrivelmente avassaladora. E embora seu coração esteja cheio de saber quantas mulheres negras ela está ajudando a se sentirem fortalecidas por seus próprios cabelos naturais, são as garotinhas negras que ela realmente está tentando alcançar.

“Eles me assistem na TV e eu já fui eles”, ela disse à People. “Então, se eu pudesse apelar para uma garotinha morena que tem tranças ou mechas e deixá-la saber que seu cabelo também é lindo, é profissional também e que a sociedade está abrindo espaço para ela, então meu trabalho estará feito.”

Embora ela tenha começado seu segmento usando a peruca de cor clara em um penteado liso pelo qual ela se tornou conhecida no ar, no final de seu segmento, Davis apareceu orgulhosamente na tela em seus locais naturais na altura dos ombros. Ela disse ao público que finalmente estava conseguindo a “liberdade do cabelo” que procurava.

"Sinto-me livre. Sinto-me libertada. Sinto-me inspirada. Sinto-me poderosa", diz ela à People, com clara emoção e alegria na voz. “Há poder em ser você mesmo. Sinto que posso enfrentar qualquer coisa.”