AFL 2023: Os jogadores que precisam melhorar isso

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Após as entrevistas de saída esta semana, mais da metade da base de jogadores da AFL estará de férias – longe da vista, longe da mente. E o verdadeiro teste do caráter de uma pessoa é o que ela faz quando ninguém está olhando, como observou o lendário técnico de basquete universitário John Wooden.

Este tema deve estar na vanguarda de todos os jogadores que fazem as malas para as férias, em vez de treinar para as finais.

Os jogadores do Hawthorn saem do MCG e passam 14 semanas fora da temporada. Crédito: Getty Images

Os jogadores do Hawthorn acabaram de começar o intervalo de final de temporada de 14 semanas. O último jogo do clube nesta temporada – em 26 de agosto – terminou com uma derrota de 37 pontos para o Fremantle. Jogadores com cinco ou mais anos de experiência terão treinamento de pré-temporada no dia 20 de novembro.

A maioria das 18 equipes da AFL dará aos seus jogadores um período de licença semelhante.

Se usada corretamente, essa quebra é a maior vantagem que os jogadores têm. Enquanto seus rivais de outras equipes festejam e viajam pelo mundo, mantendo-nos atualizados com fotos glamorosas do Instagram, os jogadores astutos reconhecem que o período de entressafra é uma oportunidade para obter uma vantagem competitiva decisiva.

Jogadores veteranos, como o ex-capitão do Port Adelaide, Travis Boak, e o capitão do Melbourne, Max Gawn, ganharam enormes benefícios e respeito ao adotar programas de treinamento árduos e inovadores no exterior durante as férias. Ver alguns de seus companheiros mais jovens seguirem esse exemplo é impressionante.

Regime impressionante: Travis Boak. Crédito: Getty Images

Outros jogadores, entretanto, desligam completamente. Eles se deixaram levar e só pegaram uma bola de futebol no retorno para o início oficial dos treinos de pré-temporada. Eles então passam o verão tentando se atualizar.

Depois de épocas decepcionantes, estes jogadores devem aproveitar o tempo generoso fora do clube para corrigir as deficiências, para se tornarem mais aptos, mais rápidos e mais fortes e, para alguns jogadores, tentarem salvar carreiras quase arruinadas.

Foi uma temporada decepcionante para o atacante dos Western Bulldogs, de 24 anos, que nunca esteve na disputa pelo título australiano, um feito que ele deveria alcançar confortavelmente com a quantidade de talento que possui. Apesar de ter disputado mais uma partida, ele marcou sete gols a menos (44) que na temporada passada e obteve menos marcas contestadas (41). Sua precisão de chute ao gol foi de 57 por cento, e sua prioridade fora da temporada deveria girar em torno da formulação de uma rotina e técnica de lances de bola parada confiáveis. Ele precisa cortar o cabelo e se livrar da ridícula faixa de tênis estilo anos 1980 que tantas vezes o distrai no meio dos jogos. Charlie Curnow, do Carlton, ganhou a Medalha Coleman com 78 gols, e não há razão para que Naughton não esteja de olho em um retorno semelhante na próxima temporada.

Subir de nível: Aaron Naughton precisa aumentar sua produção em 2024. Crédito: Getty Images

O ex-Gigante Hopper deve muito ao seu novo clube depois de uma primeira temporada amargamente decepcionante no Tigers, que desistiu das escolhas seis (2023) e 31 (2022) do draft para recrutá-lo dos Giants. Um recorde de 38 por cento das posses de bola de Hopper foram contestadas, seu uso da bola com os pés foi ruim e ele terminou fora dos 250 melhores jogadores avaliados pela Champion Data. Hopper precisa ficar em melhor forma aeróbica fora da temporada e trabalhar estritamente em sua velocidade. Ele completa 27 anos em fevereiro e, faltando seis anos para o fim de seu lucrativo contrato, o alarme soaria em Richmond.

O altamente talentoso meio-campista do North Melbourne ainda tem uma chance de fazer algo significativo em sua carreira, o que perturbadoras alegações fora de campo atrapalharam. Thomas mostrou sua capacidade de terminar a temporada com força e foi classificado como o sexto melhor jogador pela Champion Data nas últimas seis semanas. As férias fora de temporada trazem tentações para jogadores como Thomas; mais um escândalo e seus papéis serão carimbados. A condição de Thomas retornar ao treinamento de pré-temporada, seja no Kangaroos ou em um novo clube, falará muito sobre sua disposição de mudar e utilizar seu talento incrível.

Tarryn Thomas precisa melhorar na próxima temporada. Crédito: Getty Images